De kracht van speels wachten

Een speelse wachtruimte is een bewezen strategie om de gebruikerservaring in publieke ruimtes (zoals luchthavens, stations en ziekenhuizen) te verbeteren en de beleving van wachttijd te verkorten.
Door het ontwerp, de grafische elementen en de interactieve onderdelen slim af te stemmen op de omgeving, verandert wachten in een nuttig én aangenaam moment.

In dit artikel bekijken we twee concrete projecten — een babyverschoonruimte met gepersonaliseerde plafondpanelen op de luchthaven van Beauvais, en een muurdecoratie in een ziekenhuis in Morlaix — om te laten zien hoe een speelse wachtruimte bijdraagt aan minder stress, meer tevredenheid en een betere beleving voor zowel bezoekers als personeel.

Waarom speels wachten werkt: bewijs en werking

Verschillende onderzoeken tonen aan dat een goed ontworpen omgeving de ervaren wachttijd en de gerelateerde stress aanzienlijk kan verminderen.
Een studie naar wachtruimtes in de poliklinische zorg toonde aan dat de kwaliteit van de omgeving invloed heeft op tevredenheid en tijdsperceptie.
Academische reviews en whitepapers (zoals die van Haworth) wijzen erop dat visuele afleiding, duidelijke informatie en interactieve elementen stress verminderen en wachten aangenamer maken.

In de praktijk werkt een speelse wachtruimte op drie niveaus:

• Aandacht afleiden: met spel, beweging en visuele elementen
• Informeren: met duidelijke, geruststellende communicatie
• Rusten: met warme kleuren en aangepast meubilair

Vooral bij gezinnen blijkt dit effectief: een kind dat speelt, betekent een ouder die ontspant — en een afspraak die soepeler verloopt.

Project 1: Luchthaven Beauvais: gepersonaliseerde plafondpanelen in de babyverschoonruimte

De luchthaven van Beauvais beschikt over publieke en afgeschermde babyruimtes, ideaal voor gezinsgerichte oplossingen.
Voor deze ruimtes ontwikkelde IKC gepersonaliseerde plafondpanelen met zachte kleuren, dromerige figuren en een fantasierijke verhaallijn die de blik naar boven trekt. Zo ontstaat rust en visuele afleiding tijdens het verschonen.

Resultaat: het kind kalmeert sneller, ouders ervaren minder stress, en het personeel wordt minder vaak gestoord.
Een wandspel biedt extra afleiding voor broertjes of zusjes — een concrete vorm van speels wachten, perfect voor doorstroomlocaties als luchthavens.
Het ontwerp voldoet bovendien aan de ERP-voorschriften (veiligheid, hygiëne) en is eenvoudig te onderhouden.

Project 2: Ziekenhuis van Morlaix: muurdecoratie om angst te verminderen in de wachtkamer

In de pediatrische wachtkamer van het ziekenhuis in Morlaix werd een rustgevend muurdecor aangebracht.
Onderzoek toont aan dat de kwaliteit van wachtruimtes direct invloed heeft op de patiëntervaring: goed ontworpen ruimtes verhogen tevredenheid en verminderen de ervaren wachttijd.
Precies dat effect beoogt een speelse wachtruimte in een ziekenhuis: spanning verminderen, de medische interactie vergemakkelijken en de samenwerking met jonge patiënten verbeteren.

Praktische tips voor het inrichten van speelse wachtruimtes in zorg en transport

Voor beheerders van publieke gebouwen of zorginstellingen zijn dit snelle en effectieve acties:

• Focus op familiecontactpunten – babyruimtes, pediatrische wachtruimtes en gezinszones bij de gate.
• Ontwerp met verhaal – grote visuals, zachte kleuren en een visuele verhaallijn.
• Gebruik micro-interacties – tactiele of visuele elementen (plafondpanelen, speelse stickers) trekken de aandacht zonder te storen.
  Onderzoeken tonen aan dat relevante afleiding de beleving van wachttijd verkort (Utrecht University).
  Tip: verwerk een spel in het decor – bijvoorbeeld zoekplaatjes, raadsels of doolhoven.
• Evalueer en meet – test de impact met korte enquêtes over tevredenheid en tijdsbeleving.

Voordelen voor organisaties: tevredenheid, efficiëntie en imago

Investeren in een speelse wachtruimte levert winst op meerdere fronten:

• Hogere gebruikers- en patiënttevredenheid
• Minder onrustig gedrag, dus minder onderbrekingen voor personeel
• Positieve invloed op mentaal welzijn van bezoekers
• Betere werkervaring voor teams door soepelere interacties

Wetenschappelijke reviews bevestigen dat de fysieke omgeving een sleutelrol speelt in hoe mensen wachten ervaren en hoe tevreden ze zijn.

Meer weten?

Xuan, X., Li, Z., Chen, X., Cao, Y., & Feng, Z. (2021). Study of the physical environment of waiting areas and its effects on patient satisfaction, experience, perceived waiting time, and behavior in China. HERD, 14(3), 108-123. PubMed

Erard, J. (2017). Reducing perceived wait duration to improve patient experience [White paper]. Haworth

Van Nimwegen, C., & Van Rijn, E. (2023). Time swipes when you’re having fun: Reducing perceived waiting time while making it more enjoyable. Behaviour & Information Technology, 42(3), 307-315. Utrecht University